Condensé d'histoire de Yamaha Guitars
Après 50 ans d'existence en étant principalement spécialisé dans l'univers des claviers, Yamaha sort en 1942 sa première guitare acoustique. Il faut attendre ensuite 1966 pour que la division Yamaha Guitars prenne véritablement son envol avec la folk FG180 suivie de près par les premières électriques de la marque les SG-2/3 ainsi que la basse SB-2. La série L pour Luxuary démontre à partir de 1974 tout le savoir-faire de la marque en matière d'instruments haut-de-gamme et l'on découvre également la SG-175 avec la silhouette qu'on lui connaît aujourd'hui et qui avait su séduire un certain Carlos Santana. La série de basses BB apparaît en 1977 avec déjà sa configuration à 2 micros splittés. Viennent ensuite en 1986 les séries RGX et RBX de guitares et basses électriques, puis en 1987 les électro-acoustiques APX. En 1990 Yamaha dévoile la Pacifica, sa célèbre électrique à double pan coupé et manche vissé, puis les guitares compactes ou de voyage qu'il s'agisse de l'APXT1 en 1994, du GL1 Guitalele l'année suivante ou en 1998 de la JR1. La première Silent Guitar SLG100N arrive en 2001 et l'on peut citer en 2008 la technologie A.R.E. pour Acoustic Resonance Enhancement soit l'optimisation de la résonnance du bois. En 2011, les amplis de bureau THR arrivent sur le marché tout comme les acoustiques de la série "A" puis enfin en 2015 la série Revstar d'électriques au design inspiré par la branche moto de Yamaha.
Choisir c'est renoncer mais il fallait bien procéder à une sélection parmis toutes ces références, d'autant que nous devons à présent nous pencher sur le catalogue actuel où nous retrouverons bon nombre de ces produits devenus des références, alors pour en savoir d'avantage sur les guitares et basses qui ont marqué l'histoire de Yamaha je vous invite à consulter 2 liens pour d'un côté suivre chronologiquement les nombreux produits sortis au fil des ans, et de l'autre faire du lèche-vitrine devant le musée des modèles historiques.
Des écoles de musique aux guitares d'étude
Dès 1954, Yamaha s'est attaché à ouvrir ou sponsoriser des écoles de musique, une manière aussi bien d'encourager les vocations musicales des plus jeunes tout en leur glissant un instrument Yamaha entre les mains. C'est fort logiquement que la marque développe une gamme de guitares d'étude et guitares classiques. En 2017 et depuis de nombreuses années les Yamaha C40 et C80 ainsi que la version 3/4 CS40 proposent des guitares à cordes nylon avec un excellent rapport qualité-prix entre 125 et 200€. Yamaha a aussi développé des formats Grand Concert dans la série CG avec table massive ainsi que les électro-acoustiques des séries NCX et NTX adoptées notamment par les artistes Rodrigo y Gabriela. Toutes 2 sont équipées de pans coupés, la NCX reprend les codes de la guitare classique traditionnelle, avec un sillet de tête large de 52mm avec une jonction corps manche à la 12ème alors qu'elle s'effectue à la 14ème sur la NTX avec un sillet plus court de 48mm et des éclisses plus fines pour se rapprocher du confort d'une guitare folk à cordes acier.
Les Folks TransAcoustic et le point commun entre série A et Silent Guitars
C'est justement la seconde famille sur laquelle nous allons nous attarder puisqu'elle marque un peu plus encore le penchant assumé de Yamaha pour les innovations. Ainsi nous vous avions dévoilé l'an dernier la série TransAcoustic avec ses modèles LL-TA et LS-TA capables de générer des effets de réverbération et de chorus dans une utilisation 100% acoustique, sans être amplifiée grâce à un transducteur fixé dans la caisse de résonnance.
Autres innovations du côté de la série A qui bénéficie depuis le tout récent NAMM 2017 de nouveaux barrages allégés et redimensionnés pour améliorer les vibrations du corps pour des guitares folk électro-acoustiques prometteuses aux tarifs compris entre 669 et 1674€. Elles bénéficient du nouveau système d'amplification SRT pour Studio Response Technology qui vient émuler une captation face à la guitare avec un micro Neumann U67. Ce système SRT offre tout son potentiel avec la nouvelle Yamaha SLG130NW de la série de guitare de voyage Silent. Ces guitares silencieuses sont composées d'un manche traversant complété par des branches amovibles pour retrouver le confort d'un instrument entier sur une guitare pratique à transporter. Les Silent Guitars, disponibles en cordes nylon ou cordes acier, intègrent un préamplificateur avec sortie casque et peuvent aussi être utilisées sur scène pour éviter tout problème de larsen comme le démontre Lee Ritenour dans la vidéo ci-dessous:
Voyage, voyage...
Et puisque nous abordons la portabilité, on remarque que Yamaha s'est également beaucoup impliqué dans ce domaine avec l'APTX2 notamment, une guitare électro-acoustique au format 3/4 avec pan coupé, inspirée de la série APX avec un corps fin et compact. On peut également citer les JR1 et JR2 au format folk 1/2. L'un des best sellers de la marque est le Yamaha Guitalele GL1, un modèle hybride entre une guitare et un ukulélé avec 6 cordes, un diapason de 433mm qui pour à peine 79€ vous permet de jouer véritablement n'importe où.
Yamaha a également développé la gamme d'amplis THR fonctionnant sur pile ou secteur au choix, offrant un encombrement limité et surtout des sons convaincants, stéréo en 5 ou 10 watts pour électriques et acoustiques et des tarifs compris entre 200-300€. Le succès rencontré par la série a poussé Yamaha en 2015 à les décliner en versions tête d'amplis THR100H et THR100H Dual dont la puissance maximum de 100 watts peut être atténuée à 50 et 25 watts, également avec des contrôles communs ou séparés par canal.
De la moto à la guitare il n'y a qu'un pas avec les Revstar
On enchaîne fort logiquement avec les guitares électriques et les 8 nouveaux modèles de la série Revstar que Guitariste.com a pu tester pour vous. Le design original est fortement inspiré à la branche moto de Yamaha et l'on retrouve une silhouette à doubles pans coupés asymétriques, évoquant aussi bien la SG que la Super Flighter pour des tarifs et des prestations adaptées à tous les styles et tous les budgets (entre 446 et 1674€).
La Yamaha Pacifica continue depuis plus de 25 ans de séduire les guitaristes du monde entier avec de nombreuses réinterprétations de la mythique Stratocaster et différentes configurations de micros notamment. Et loin de se reposer sur ses lauriers, Yamaha profite d'avoir racheté Line 6 en 2013 pour proposer la Variax Standard, ouvrant ainsi la porte vers de nombreuses nouvelles innovations.
Basses signatures et BB Beyond Classic
Enfin on termine par la basse avec cette année le 40ème anniversaire de la série BB qui sera l'occasion pour Yamaha de sortir courant été 2017 des modèles "Beyond Classic" reprenant le look particuliers et vintage des premiers modèles avec un confort de jeu actuel. Les basses Yamaha BB ont su séduire des bassistes de tous niveaux y compris des pointures telles que Nathan East, Glenn Hughes ou Peter Hook entre autres. Plusieurs modèles signature sont également proposés avec surtout celui de l'emblématique Billy Sheehan depuis 1990 au catalogue.
Vous pouvez retrouver l'intégralité des produits guitare et basse Yamaha sur le site officiel de la marque ou directement dans les points de vente agréés.