Sans vouloir mettre les style dos-à-dos, je pense qu'on peut dire que les arpèges s'inscrivent en général dans une improvisation de type tonal.
Ainsi, si on souhaite mettre en évidence les mouvements d'accords, alors les arpèges sont un passage quasi-obligé.
Par contre, si on souhaite adopter un langage qui ne met pas en évidence les mouvements d'accords (ex : Blues des années 70, Rock), alors les arpèges ne sont pas importants. Ils sont même ignorés.
Certaines musiques s'attachent à mettre en évidence les changements d'accords. C'est le cas par exemple du Jazz.