Comme la plupart des modèles de la gamme Ernie Ball / Music Man, la Valentine a commencé sa vie en tant que modèle signature, celui de James Valentine en l'occurrence, discret guitariste de Maroon 5, l'un des plus gros groupes actuels aux États-Unis. Et comme tout modèle signature digne de ce nom, la Valentine est née de la nécessité, c'est-à-dire de l'envie du guitariste de combiner ses deux designs préférés pour ne pas avoir à changer d'instrument entre chaque morceau sur scène. La Valentine mêle donc l'ADN de la ES-335 avec sa forme de corps et la touche palissandre au radius de 10 pouces sur certains modèles, et l'ADN de la Telecaster avec le corps en frêne, le manche vissé en érable torréfié, le chevalet hardtail avec des pontets emboutis et le diapason long. La Valentine est donc l'un des modèles les plus typés "vintage" dans un catalogue Music Man qui penche plutôt du côté moderne de la force.
Au niveau de l'électronique, la nouvelle Music Man Valentine HH brouille encore plus les pistes. Elle est en effet équipée de deux humbuckers HT de la marque, des modèles conçus pour la clarté et la précision de l'attaque (dans l'esprit Telecaster donc), tandis que la Valentine classique a un look qui laisserait à penser que ses deux micros sont des humbuckers, mais si l'on y regarde de plus près le micro chevalet est un simple avec des plots en biais, un hommage assumé à la Tele donc, avec un humbucker splittable en position manche. Dans les deux cas, le bouton de volume est un push-pull qui donne accès à un boost paramétrable jusqu'à 20dB.
Quatre couleurs d'inspiration vintage sont disponibles, et chacune correspond à une configuration différente : les deux Valentine classiques sont la Black (tête noire, touche palissandre et accastillage doré) et la Trans Buttermilk (un butterscotch plus clair avec tête naturelle, touche érable et accastillage chromé).
Côté Valentine HH, il y a la Ivory White (proche du Polaris White de Gibson, tête naturelle, touche érable et accastillage doré) et la Cherry (la finition typique de la ES-335 avec tête noire, touche palissandre et accastillage chromé). Pas facile de choisir, mais dans tous les cas la Music Man Valentine est à la hauteur de la réputation d'excellence et de souci du détail de la marque californienne.
Plus d'infos sur le site de Music Man.
Prix de vente chez Thomann :
- Music Man Valentine Gloss Black :
3 399 €
- Music Man Valentine HH Cherry :
3 399 €