Cette nouvelle famille d'amplis combos Line 6 Catalyst compte pour le moment 3 modèles aux spécifications et contrôles identiques. Seuls la puissance, le nombre de haut-parleurs et forcément la taille du châssis varient avec en configuration 1x12" le Catalyst 60 et le Catalyst 100 pour respectivement 60 watts et 100 watts alors que le Catalyst 200 affiche 200 watts pour 2 haut-parleurs de 12". Contrairement à la série Spider, il n'y a pas d'écran sur ces amplis. L'interface se veut la plus simple possible à utiliser avec le même panneau de contrôles situé sur la tranche supérieure des amplis. Et s'ils sont décrits comme des amplis à 2 canaux on se doute bien qu'avec la technologie Helix embarquée les possibilités vont bien au-delà !
6 nouveaux amplis et 24 effets à disposition
Les équipes de Line 6 annoncent avoir développé pour les amplis Catalyst 6 nouveaux modèles d'amplis dont on devine tout de même bien les liens de parentés : Clean pour les sons clairs avec un petite touche de tremolo, Boutique apporte un crunch plus gras assorti d'une réverbe de type plate, Chime pour les clairs British sans le top boost, Crunch pour le son classic rock anglais avec boost et réverbe Hall, Dynamic offre un son crunch riche et complexe avec un soupçon de phaser et de réverbe hall à nouveau, et enfin Hi Gain pour couvrir le registre hard rock et metal. Et pour chaque type d'ampli on aura en plus un Boost avec niveau indépendant. On pourra donc sauvegarder 2 amplis différents et leurs réglages (CH A - CH B), le plus simple étant pour cela d'utiliser l'application Catalyst Edit compatible Mac, PC, iOS et Android afin de rentrer plus en profondeur dans les réglages des amplis Catalyst. Sinon le mode Manual vous permet d'exploiter de façon traditionnelle l'ampli choisi via le bouton Selector.
Des contrôles simples et familiers
On trouvera ensuite un Master Volume, un niveau de Gain et de volume du canal, une égalisation à 3 bandes ainsi qu'un contrôle de Presence pour les fréquences haut-médium et les plus aiguës. Une réverbe spécifique est associée à chaque canal avec là encore un niveau indépendant et la possibilité de le modifier par la suite dans l'appli. Le bouton Effets servira à ajuster les 18 autres effets de modulation, delay et pitch (6 de chaque) qui proviennent là encore du catalogue Helix. On pourra bien entendu compléter tout cela avec des effets externes avant l'ampli ou dans la boucle d'effets situé à l'arrière de l'appareil.
Des connectiques adaptées à toutes les situations
C'est là qu'on trouvera également la section d'atténuation de puissance pour choisir entre la puissance maximale de chaque ampli, divisée par 2, 1/2 watt ou Mute pour jouer au casque. Si bien que même s'ils sont conçus pour la scène, les amplis Line 6 Catalyst pourront également être utilisé à la maison, en studio et s'adapter à quasiment toutes les situations. D'autant plus qu'on pourra tirer profit de la sortie XLR Direct Out (avec sélecteur de boucle de masse) pour envoyer le signal vers un système de diffusion ou d'enregistrement. Il est également possible de s'enregistrer via le port USB. Et pour celles et ceux qui aiment varier les plaisirs et les sons à la volée, le footswitch LFS2 (vendu séparément 46,80€) à 2 boutons permettra de changer de canaux et d'activer l'effet choisi et la connectivité MIDI permettra bien d'autres possibilités d'associations de sons et d'effets (uniquement sur Catalyst 100 et 200). Enfin Line 6 pense notamment à ceux qui ont déjà un pédalier de type Helix, HX Stomp ou POD Go qui pourront venir se brancher dans l'entrée Power Amp pour utiliser le Catalyst comme une enceinte.
Line 6 tire son épée
Côté tarifs, le Line 6 Catalyst 60 est annoncé à 366€, le Line 6 Catalyst 100 pour 498€ et le Line 6 Catalyst 200 à 647€ avec pour chaque modèle des housses adaptées disponibles en option. Vous l'avez compris et sans doute deviné rien qu'en entendant le nom de Catalyst, Line 6 s'attaque ici directement à la série Katana de Boss et il y a fort à parier que les comparatifs entre les 2 marques vont fleurir un peu partout prochainement. Le mieux pour les départager, c'est encore d'aller en magasin pour essayer par vous-même !
Plus d'infos sur le site de Line 6.