Si le mini pédalier Line 6 HX Stomp compte bon nombre de fans aux vues de la puissance embarquée pour un encombrement minimal, il compte également son lot de détracteurs qui aurait voulu plus de contrôles pour faciliter l'utilisation et la modification des paramètres à la volée, notamment sur scène. Line 6 a écouté ces remarques et y répond en nous présentant aujourd'hui le tout nouveau Line 6 HX Stomp XL. Il embarque le même processeur SDP SHARC que les autres pédaliers Helix capable de traiter jusqu'à 8 blocs d'effets, amplis, enceintes simultanément. Cette plateforme commune permet à ceux qui possèdent différents modèles de la série Helix de partager les mêmes presets sur tous leurs appareils.
Revenons-en au HX Stomp XL qui au premier coup d'oeil conserve ce châssis en aluminium robuste qui inspire confiance pour une utilisation sur scène. L'écran et les boutons pour naviguer dans les menus restent identiques au HX Stomp à l'exception du bouton de Volume (master + casque) qui se retrouve bizarrement à l'arrière de l'appareil. Au lieu des 3 footswitches on a droit désormais à 8 footswitches tactiles capacitifs qui ne sont pas sans rappeler la disposition du Line 6 Pod Go : 2 switches pour naviguer de haut en bas dans les menus, les boutons A, B, C, D toujours colorés pour identifier chaque paramètre rapidement, puis enfin Mode avec au choix Stomp, Preset ou Pedal Edit, et Tap/Tuner pour régler les tempos ou modulations et enclencher l'accordeur. Toutes les connectiques se situent à l'arrière du HX Stomp XL : entrées et sorties stéréo, boucle d'effets stéréo, port pour ajouter 2 pédales d'expressions externes, prise casque et prises MIDI, sans oublier le port USB et l'alimentation.
Bref je vous renvoie à la présentation du HX Stomp pour évaluer les capacités du HX Stomp XL. Les principales autres différences sont par exemple le nombre de presets qui passent de 126 (42 banques de 3 presets) à 128 (32 banque de 4 presets) sur le XL, ou encore le Looper aux contrôles étendus des Helix là où le Stomp se limite à un simple switch. Pour le reste c'est vraiment très proche comme vous pouvez le constater sur le fichier comparatif mis à disposition par Line 6 (en anglais uniquement).
Reste le tarif qui sera un facteur de décision important le Line 6 HX Stomp XL étant annoncé à 876€ TTC là où le petit HX Stomp se vend autour de 568€. Une housse de transport HX Messenger Bag permet grâce à une séparation interne amovible d'emmener votre HX Stomp XL, HX Stomp ou HX Effects en toute sécurité. Vendue séparément 96€.
Photo du HX Stomp à titre de comparaison :