Pour mieux comprendre l'intérêt et le potentiel de cette nouvelle pédale Harley Benton Drum n' Loop commençons par définir ce qu'est un looper. Cet effet consiste à enregistrer une phrase musicale (accords, rythmique, etc.) pour ensuite la répéter en boucle et au choix enregistrer d'autres boucles superposées (overdubs) ou profiter de la lecture de la boucle pour par exemple travailler des gammes ou des soli. On voit souvent les artistes adeptes des loopers (Ed Sheeran, KT Tunstall…) générer eux-mêmes un accompagnement rythmique et c'est là que la Drum n' Loop se démarque des loopers traditionnels grâce à 40 rythmes de batterie intégrés dont on peut ajuster le tempo entre 40 et 200 bpm, ou encore le synchroniser avec une boucle déjà enregistrée. La pédale dispose de 2 boutons Play/Rec d'un côté pour démarrer l'enregistrement ou le mettre en lecture et à droite Stop/Clear pour arrêter la boucle ou l'effacer. Un second boitier externe est fourni pour contrôler avec 2 nouveaux boutons les parties de batterie afin de déclencher l'introduction ou un variation rythmique pendant la lecture de la boucle.
Des contrôles indépendants viennent ajuster les volumes respectifs de la boucle et de la section batterie, les niveaux de réglage étant affichés sur l'écran LCD central. La Drum n' Loop dispose d'une entrée jack ¼", de sorties stéréo ainsi qu'une prise casque et d'une entrée auxiliaire. Le port USB peut servir d'alimentation si l'appareil connecté fourni plus de 120mA. Il faut sinon connecter la pédale principale à un adaptateur secteur 9 Volts. L'USB sert également au transfert et à l'enregistrement sur PC et Mac des boucles au format WAV Audio 48 kHz / 24bits ainsi que dans le cas de mises à jour du logiciel. Enfin l'appareil compte 30 banques de mémoires pour une durée maximum par boucle de 5 minutes et au total de 50 minutes. Il ne reste plus qu'à choisir d'activer au choix le looper, la boite à rythmes ou les 2!
A seulement 98€, cette Harley Benton Drum n' Loop offre une alternative intéressante sur le papier et abordable à la plus complète DigiTech Trio+ qui génère des accompagnements basse-batterie à la volée mais à partir de 249€.