Lee Miller était sa muse et son assistante, puis sa maîtresse...
Jusqu'en 1932, ils entretiennent cette relation créative, développant ensemble le potentiel esthétique de la solarisation.
Man Ray - Le Violon d'Ingres - 1924
Man Ray rencontre Kiki de Montparnasse dans un café et lui propose de la photographier.
Mais elle, qui pose pourtant pour nombre de peintres, hésite.
Dans son esprit, celui de l'époque, la photographie ne fait qu'enregistrer la réalité, différence notable avec la peinture.
Man Ray raconte dans son autobiographie qu'il réussit alors à la convaincre en lui disant : « je photographiais comme je peignais, transformant le sujet comme le ferait un peintre ».
Kiki devient la première amante du photographe à Paris. Elle déménage chez lui et pose de très nombreuses fois pour lui, dès 1921.
Être plutôt que paraître, brouter plutôt que paître...