En octobre dernier Gibson annonçait la vente de son usine historique de Memphis et les rapports sur la dette colossale de 520 millions de dollars laissaient présager du pire. Et bien le pire c'est pour maintenant puisqu'on apprend dans le Nashville Post que Gibson doit rembourser ou refinancer pour 375 millions de dollars d'obligations avant le 23 juillet 2018 sans quoi l'entreprise se verrait condamnée à alourdir sa dette de 145 millions supplémentaires !
L'entreprise génère un chiffre d'affaire annuel supérieur à 1 milliard de dollars mais les investissements effectués pour acheter Philips et d'autres marques (Tascam, KRK Systems, Cakewalk, Stanton…) pour diversifier les sources de revenus du groupe Gibson Brands ne se sont pas traduits par les résultats escomptés. Il va donc falloir monétiser ces actifs pour réduire la dette et continuer à vendre certains des biens immobiliers du groupe. Si Henry Juszkewicz se veut rassurant, il semble désormais peu probable qu'il puisse rester à la tête du groupe au-delà du mois de juillet. Il se pourrait même qu'il soit contraint de vendre tout ou la majeure partie de ses parts pour éviter que l'entreprise ne soit contrainte de déposer le bilan.
Même si Gibson ne fait plus l'unanimité, il suffit de se rendre sur les forums de Guitariste.com notamment pour le constater, l'hypothèse d'une fermeture définitive semble peu probable pour un tel fleuron de l'industrie américaine qui reste l'un des leaders du marché de la guitare. On peut se demander quelles seront les conséquences sur les revendeurs français (et autres également) pour qui Gibson et Epiphone représentent des investissements conséquents, générant une importante partie de fréquentation et de chiffre d'affaires… En attendant Gibson poursuit ses efforts pour séduire de nouveaux clients en développant des modèles plus actuels tels que la Modern Double Cut ou la Modern Flying V. Nous verrons cet été si Henry Juszkiewicz parvient à renverser la tendance et de quoi sera fait l'avenir de Gibson.