Harley Benton lance des nouvelles guitares et basses semi-hollow

La marque de Thomann continue son travail de démocratisation des designs historiques avec deux modèles semi-hollow body : la guitare HB-35 Plus et la basse HB-50, toutes disponibles à des prix défiant toute concurrence.

Le symbole est amusant : la nouvelle HB-35 Plus Tremolo coûte moins de 335 euros, pour un modèle clairement inspiré de la ES-335. Le modèle HB-35 Plus existait déjà auparavant, et il reprenait déjà le principe du modèle historique lancé par Gibson en 1958, c'est-à-dire un corps creux peu épais en érable (quart de caisse) avec une poutre centrale pour éviter le larsen à fort volume. Le manche collé de la Harley Benton est en nato, et la touche en laurier. Mais la dernière arrivée de la gamme a un look absolument ravageur. D'une part, il s'agit de la première HB-35 Plus Tremolo, qui comme son nom l'indique est équipée d'un vibrato type Bigsby, une modification ultra classique sur ce design qui lui va comme un gant. D'autre part, elle est la première disponible en finition Olive Drab, une couleur rare chez Gibson qui reste surtout associée au modèle signature de Chris Cornell datant de 2013 (rééditée à 250 exemplaires en 2019). D'ailleurs, la version Cornell en Olive Drab avait aussi un Bigsby, il ne manque plus à cette HB-35 qu'une paire de Filter'Tron pour que le tableau soit parfait.

Pour les bassistes, le nouveau modèle HB-50 rend hommage à la Gibson EB-2, la version basse de la ES-335 qui a notamment été utilisée par Jack Bruce. On retrouve le corps semi-hollow en érable, la touche en laurier, et le manche collé est en érable. L'unique micro humbucker pavé Artec MMC4 Vintage AlNiCo 5 est situé beaucoup plus près du chevalet que sur l'inspiratrice, ce qui devrait éviter le côté trop "muddy" qu'on lui reproche souvent. Avec deux finitions Cherry Red (façon Gibson) ou Vintage Orange (plus proche de l'Epiphone Rivoli de la même époque), on est en pleine nostalgie des années 60 à un prix bien loin du vintage.

Une fois de plus, Harley Benton nous montrent qu'ils savent bien ce dont les guitaristes et bassistes ont envie, et ils nous prouvent qu'ils sont capables de le proposer à un prix très doux.