Après vérification nous avions en fait déjà évoqué sur Gcom ce petit NUX Mighty Air dans notre présentation du Harley Benton AirBorne Go puisque ce dernier est très similaire et comporte d'ailleurs la mention "Powered by NUX" qui démontre le partenariat entre les 2 marques. Et ce qui est formidable dans la découverte du Mighty Air, c'est que d'avoir attendu 1 an avant de vous en parler nous permet d'aborder la mise à jour de l'appareil qui est indispensable tout comme l'est l'application MightyAmp (compatible iOS et Android) qui permet véritablement d'exploiter tout le potentiel de cet ampli.
Je vous raconte ma vie 2 petites secondes : un ami s'est acheté cet ampli pour jouer à la maison. Ce qui lui a plu c'est que le NUX Mighty Air fonctionne uniquement sur batterie (rechargeable en USB, câble fourni) et qu'il est livré avec un émetteur sans fil (référence B-5RC pour les fans de NUX). Il se dit que c'est idéal pour jouer tranquille le soir devant la télé sur le canapé. Tu prends ta gratte, tu allumes l'ampli et l'émetteur, tu choisis un son, tu lances le métronome ou la boite à rythmes avec différents styles de batterie et c'est parti soit pour quelques gammes, soit pour le fameux "noodling" sur un "backingtrack" (ami des anglicismes, bonjour!) le tout piloté par l'appli depuis son téléphone.
Sauf que mon pote, il reconnait et apprécie le côté pratique mais un peu moins les sons qui sortent de la bête qui même en trifouillant dans l'application sont parfois à la peine, notamment les simulations Vox et Marshall, alors que celles d'amplis Fender et Mesa Boogie s'en sortent mieux. Un peu frustrant vous en conviendrez, mais bon, peut-on attendre d'un ampli vendu 168€ seulement (émetteur compris) qu'il sonne aussi bien que le Boss Katana Air 369€ ou les récents Yamaha THR-10II 415€ ou qu'un ampli de taille standard ? Non bien évidemment…
La mise à jour qui change tout !
Sauf que depuis qu'on a téléchargé la dernière mise à jour V2.1, c'est impressionnant le contraste en terme de réalisme et de qualité de l'ensemble. Déjà NUX est passé de 4 à 7 canaux (ou presets si vous préférez) pour guitare électrique ou basse avec 7 simulations de guitares acoustiques cachées dans la section IR. L'interface de l'appli s'en trouve légèrement modifiée avec un module spécifiquement dédié aux Delay alors qu'il fallait auparavant choisir entre delay ou réverbe) qui s'ajoute donc au Gate et EFX situés avant la section Ampli, puis les IR, Modulations, Delays et autres Réverbes. NUX a ajouté 3 nouvelles pédales d'effets à la section EFX ( Rose Compressor, NUX Steel Singer, Katana Boost) + 1 Chorus S.C.F. dans les modulations. Et si le nom des simulations d'ampli et des IR (capture d'enceintes) ont parfois changé de nom c'est surtout la qualité qui s'est améliorée tout comme le nombre de paramètres qu'on peut régler via l'appli.
Les contrôles directs sur l'ampli sont plus limités avec un bouton Channel qui change de couleur pour chacun des 7 canaux (ça fait travailler la mémoire…), 4 potards de Gain, Volume, Tone, Delay/Reverb, un Tap Tempo qui servira aussi bien pour les delays que pour définir la vitesse du métronome qu'on pourra mettre en lecture ou pause et qui dispose d'un volume dédié. On trouve également une entrée Aux In pour ceux qui ne voudraient pas profiter de la fonction Bluetooth, une sortie casque qui désactive (Mute) les 2 haut-parleurs de 2" pour jouer en silence. L'entrée jack 1/4" (635mm) sert aussi bien à recharger l'émetteur (autonomie jusqu'à 4h) qu'à brancher un câble jack standard. On peut aussi le recharger via USB mais il n'envoie plus de signal contrairement à l'ampli qui lui offre jusqu'à 18h d'autonomie et continue d'être opérationnel branché sur secteur. Le port USB fait aussi office d'interface audio avec le choix entre Normal, Reamp et Dry Out.
Les 10 sons de batterie uniquement accessibles via l'appli permettent de rompre la monotonie du seul métronome. Nux a également intégré quelques Backing tracks et Artists Tracks mais on utilisera plus facilement les capacités d'enceinte Bluetooth du Mighty Air pour jouer sur des morceaux plus connus par exemple. La mise à jour permet aussi désormais de partager ses presets en générant un QR Code dont on doit ensuite faire une capture écran.
Super ampli encore perfectible...
Seules ombres au tableau pour le moment, le châssis 100% plastique contrairement à l'Airborne Go évoqué plus haut dont la caisse est en bois mais ce dernier embarque moins d'effets et d'amplis, n'a qu'1 seul haut-parleur, ce qui le rend un peu moins cher d'une vingtaine d'euros pour ceux qui hésiteraient entre les 2 modèles. Aussi lorsqu'on repasse à un "vrai" ampli avec dans mon cas une tête à lampe et un caisson 2x12" on entend la différence. Mais je pense qu'il serait une erreur de considérer le NUX Mighty Air comme votre ampli principal. En revanche pour les déplacements, ou encore une fois jouer dans le canapé le soir, c'est vraiment très pratique. Ce qui l'est beaucoup moins c'est la gestion du volume notamment le soir justement. Lorsqu'on enregistre un preset il est impératif de lui mettre un niveau de Master bas sinon dès qu'on passe d'un canal à l'autre l'ampli se met à hurler. Peut-être que dans la prochaine mise à jour, NUX pourrait faire en sorte que le volume indiqué sur l'ampli soit un véritable Master volume.
Malgré ces quelques remarques, c'est un coup de coeur pour ce petit ampli NUX Mighty Air que je voulais partager avec vous et que j'ai commandé au Père Noël ! La dispo est annoncée autour du 7 décembre 2021 dans les magasins français pour un tarif constaté de 168€. Je précise que ni le distributeur, ni la marque n'ont sponsorisé la rédaction de cet article qui s'apparente plus à l'avis de simple utilisateur qu'il m'arrive parfois encore d'endosser. Si vous l'avez ou un autre modèle de la gamme NUX Mighty n'hésitez pas à venir partager votre avis également en commentaire ou dans la section prévue à cet effet.