Et l'on démarre immédiatement la visite avec la Gibson ES-335 DOT 2018 parée pour l'occasion d'une teinte Blues Burst recouvrant une caisse en érable toute en simplicité tout en étant du plus bel effet, cet ES-335 DOT étant principalement destinée aux musiciens qui tournent beaucoup sans fioritures. On retrouve ainsi le manche en "C" taillé dans une seule pièce d'érable, le diapason traditionnel chez Gibson de 24,75" avec chevalet fixe ABR-1 et pontets plaqués en laiton. Les mécaniques Grover 102 Rotomatics sont en finition Nickel tout comme l'ensemble de l'accastillage y compris sur les capots de micros Burstbucker 1&2. Tarif annoncé $2899 avec étui rigide.
On enchaîne ensuite avec la Gibson ES-330 2018 qui comme le modèle précédent dispose d'une caisse de résonnance en érable cette fois-ci présentée en finition Sunset Burst. L'aspect se veut résolument vintage avec le cordier Thinline Trapeze, la fileterie de table crème, les blocs incrustés sur la touche en palissandre, les boutons Gold Top Hats avec inserts dorés ou encore le choix des micros MHS P-90 avec polarité inversée au chevalet pour éliminer les bruits parasites. Finalement seuls les pontets en titane nous rappellent que nous sommes en 2018! Tarif $3299
Retour au format 335 avec l'incontournable Gibson ES-335 Traditional 2018 revêtue au choix d'une finition Antique Faded Cherry ou Antique Ebony avec couronne incrustée sur la tête. Le manche est ici coupé sur quartier dans de l'acajou pour une plus grande rigidité. Elle est équipée d'une paire de micros MHS Humbucker bénéficiant d'un câblage à la main avec condensateur Orange Drop détenant les clés du son vintage d'après Gibson. Tarif $3699
Nous poursuivons la montée en gamme avec la superbe Gibson ES-335 Figured 2018 qui bénéficie de morceaux choisis d'érable figuré dont le veinage est mis en valeur dans cette finition Aquamarine très réussie. Chevalet fixe ABR-1 avec pontets en titane pour apporter plus de clarté et micros MHS à double bobinage complètent le tableau. Tarif $3999
Gibson nous propose ensuite une réinterprétation d'un grand classique avec la Gibson ES-275 Custom 2018. On passe ainsi au format Archtop avec un seul pan coupé légèrement plus épais mais tout de même intégré dans la famille Thinline qu'affectionnent particulièrement les joueurs de jazz. Si l'on retrouve le chevalet ABR-1 et les pontets en titane, ce dernier trône sur une base en palissandre et associé à un corder à 3 barres dorées comme l'ensemble de l'accastillage. Tarif $4399
On voyage ensuite à travers l'univers du rock'n'roll vintage avec la Gibson ES-335 "Anchor Stud" Bigsby 2018 avec encore une belle réussite esthétique associant la finition Antique Pelham Blue VOS tirant légèrement sur le vert, le binding (fileterie) jauni y compris autour de la touche ou encore les boutons noirs vintage. Les mécaniques Kluson Double Ring et le vibrato Bisby en aluminium complètent le tableau. Pour information les fameux "anchor studs" font références aux trous bouchés à l'emplacement des fixations d'un cordier fixe entre le Bigsby et le chevalet. Tarif $4399
Derrière la Gibson ES-355 Black Beauty 2018 se cache un instrument élégant conçu comme un hommage à la Les Paul introduite en 1957. On y retrouve le mélange entre l'emblématique finition noire ébène et l'accastillage doré, sans oublier le logo Custom sur la tête ou les larges blocks incrustés sur une touche en palissandre foncé. L'originalité vient ici des 3 micros MHS avec une inversion de polarité sur le micro central pour ouvrir de nouvelles tonalités à travers 7 configurations micro au total. Tarif $5499
La dernière pour aujourd'hui, la Gibson ES-355 VOS Bigsby 2018 propose une finition Sixties Cherry VOS (Vintage Old Stock), binding couleur crème et accastillage doré y compris sur les capots des 2 micros MHS et le vibrato Bigsby B-7 ou encore les mécaniques Grover 'Milk Bottle' Rotomatics. Le pickguard tortoise détonne légèrement avec son filet blanc pétant mais il en faut pour tous les goûts! Tarif $5499.
Avec tout ça on en oublierait presque que Gibson vient d'annoncer la mise en vente de l'usine où sont fabriquées justement les modèles de la gamme ES 2018. L'avenir semble incertain pour le géant américain pour qui la solution est peut-être de diminuer son offre quantitativement pour en améliorer la qualité régulièrement pointée du doigt ces dernières années.
En attendant le prochain épisode consacré aux acoustiques Gibson 2018, vous pouvez retrouver dans le fil d'actu de Guitariste.com nos articles consacrés aux nouvelles Les Paul, puis au choix plus limité sur les SG 2018, suivi par les nouvelles Explorer, Flying V et autres Firebirds.