Devin Townsend - Z2

Comme The Flower Kings il y a quelques années, Devin Townsend ne se ménage pas. En enchaînant les projets, les albums live et les défis musicaux en tous genres, l'ancien collaborateur de Steve Vai frôle l'indigestion et livre une quantité astronomique de compositions à ses fans qui s'empressent de les disséquer. Car sa musique est riche, pleine de couches superposées, et gravite dans une zone où aucun autre artiste ne tente de la challenger. Pour la fin de l'année 2014, notre homme revient avec un double album. Première galette dédiée à Sky Blue, un disque du Devin Townsend Projet. La seconde voit le retour d'un personnage bien connu, Ziltoid, pour la suite de l'album culte sorti en 2007. On vous aide à y voir plus dans cette nouvelle avalanche sonore.

La collaboration avec Anneke Van Giersbergen (ex-The Gathering) n'est pas nouvelle mais il semblerait qu'à chaque itération elle se développe davantage. La complicité inattendue du canadien et de la hollandaise s'exprime aussi bien dans les véritables duos (Fallout, Universal Flame, Sky Blue) que sur les titres où les interventions de Van Giersbergen restent cantonnées au second plan (A New Reign, Rain City). On s'étonnera que leurs interactions, régulièrement pimentées par des éléments électroniques, les amènent parfois extrêmement proches du territoire goth friendly d'Evanescence. Mais toutes les pirouettes sont réalisées avec suffisamment de maîtrise pour ne pas effrayer les puristes, habitués à un metal plus charnu.

Townsend passe le plus clair de son temps sur Sky Blue à nous remémorer les éléments qui constituent l'originalité de son identité sonore. Murs harmoniques, arpèges cristallins, refrains-hymnes, rythmiques entêtantes, va-et-vient constants avec Van Giersbergen, passages plus calmes et apaisantes : après les quatre albums expérimentaux de son Project puis le très joli Epicloud, il n'a pas été chercher le renouveau de sa formule mais il parvient à tout mettre en branle avec précision et un sens certain de l'emphase. Et puis, comme sur Silent Militia et son punch indus, les influences dignes d'Enya sur Forever ou la chorale surpuissante de Before We Die, on n'est jamais à l'abri de quelques surprises. Plus encore, les deux titres les plus pop, Fallout et Universal Flame, figurent aux premiers rangs de ce que l'on retiendra de Sky Blue.

Dark Matters est, toutes proportions gardées, aux antipodes du premier disque. Moins triomphant, il joue, comme Ziltoid the Omniscient en son temps, la carte de l'humour et de la narration. On est dangereusement proche d'une comédie musicale avec tout ce que cela sous-entend comme clichés et facilités mélodiques. Les bruitages incessants ainsi que les voix des différents personnages, s'ils sont assez efficaces lors de la découverte de l'album, deviennent vite rébarbatifs et une entrave au plaisir d'écoute sur le long terme. Pourtant, en dotant cet opus n°2 d'une atmosphère nettement moins agressive, Townsend semble accorder une grande importance à cette notion de plaisir d'écoute...

Toutefois, en dépit des efforts, comme sur Ziltoidian Empire où la musique accompagne merveilleusement bien les parties narratives, le résultat sonne creux. Ziltoid est devenu un phénomène, entre l'album de 2007, les interviews promotionnelles données dans la foulée et les sketchs à la radio anglaise, et on ne peut s'empêcher de penser que tout est un peu trop forcé. Townsend a sûrement réalisé ce disque de sa propre volonté, mais sous la pression insistante de ses fans. De ce fait, lorsqu'on compare Sky Blue et Z², la balance penche favorablement du côté du premier. Néanmoins, rien ici n'est au niveau des plus grands moments de la carrière du canadien comme Ocean Machine, Terria, SYL ou plus récemment Epicloud et Casualties Of Cool. Il y a toujours eu à prendre et à laisser dans la discographie de Devin Townsend et Z² ne déroge pas à la règle avec un CD entier pour chacun de ces verbes...
 


Discographie :
Solo
Punky Brüster – Cooked on Phonics (1996)
Ocean Machine: Biomech (1997)
Infinity (1998)
Physicist (2000)
Terria (2001)
Devlab (2004)
The Hummer (2006)
Ziltoid the Omniscient (2007)
Z²: Dark Matters (2014)

The Devin Townsend Band
Accelerated Evolution (2003)
Synchestra (2006)

Devin Townsend Project
Ki (2009)
Addicted (2009)
Deconstruction (2011)
Ghost (2011)
Epicloud (2012)
Z²: Sky Blue (2014)

Tracklist de Z² (en gras les morceaux essentiels) :
Sky Blue
1.    Rejoice      4:16
2.    Fallout      4:30
3.    Midnight Sun      4:58
4.    A New Reign      4:52
5.    Universal Flame      4:39
6.    Warrior      3:31
7.    Sky Blue      3:52
8.    Silent Militia      4:28
9.    Rain City      7:45
10.    Forever      3:45
11.    Before We Die      8:24
12.    The Ones Who Love      1:32
Dark Matters
1.    Z²      3:59
2.    From Sleep Awake      3:00
3.    Ziltoidian Empire      6:26
4.    War Princess     8:18
5.    Deathray      4:43
6.    March of the Poozers      6:25
7.    Wandering Eye      3:41
8.    Earth      7:39
9.    Ziltoid Goes Home      6:20
10.    Through the Wormhole      3:44
11.    Dimension Z      6:13

Devin Townsend - Z²
HevyDevy
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