FRACTAL FM9, la solution tout-en-un idéale pour moi

On va faire simple : j'ai eu l'AXE I Ultra, puis le II avec son pédalier dédié. Ouais, c'est ça, je suis fan
J'avais donc il y a 2 ans un AXE FX II et son extension, le MFC-101. Combo terrible, mais un peu encombrant.
Dès l'annonce de l'arrivée du FM9, je me suis mis sur liste d'attente, certain que la revente de mon set allait m'en financer une bonne partie. Bon, la parité dollar / euro en a un peu décidé autrement

J'ai reçu mon FM9 en septembre 2022. J'ai dû bien sûr refaire mes sons habituels vu qu'il n'y a pas de compatibilité avec la version 2. Mais quand on est sur Fractal depuis 2010, ça ne pose aucun souci. L'utilisation du logiciel sur Mac ou PC est indispensable, à mon avis. On peut travailler sur le FM9, mais c'est bien plus galère.

Une semaine plus tard, je le testais en live, avec un seul preset décliné en 8 scènes, avec Wha-wha à la demande.

Quand on connaît Fractal, la programmation des sons et le paramétrage des switches est un jeu d'enfant, ou presque. Pour le FM9, il faut juste piger les systèmes de switches et leurs "layouts". Perso, je n'utilise que le layout Scènes.

Côté son, bah, c'est du Fractal version 3 avec 50 % de puissance par rapport à la version rack. Puissance largement suffisante même avec des présets un peu chargés.

Le gros gros avantage du FM9 est son côté tout-en-un dans un encombrement minimum. On a tout sous le pied, les sons et leurs contrôles. Partir en répète avec seulement la sacoche du FM9 et un étui de guitare est quand même top.

Je n'entrerai pas dans le débat pro/anti simulations. Il y a des avantages et des inconvénients. La simu est une histoire de compromis, compromis que j'ai acceptés pour ma part.

Attention toutefois à une chose : si vous avez déjà mis les mains dans le cambouis Fractal, programmer le FM9 ne posera aucune difficulté. Par contre, si c'est votre première expérience, il va falloir lire le manuel et passer du temps pour comprendre comment ça fonctionne tant il y a de possibilités. Imaginez que la plupart des paramètres peut être modulée pour un tas de trucs, pédale, LFO, enveloppe etc. Mais une fois cet effort fait, on accède à un palette de possibilité quasiment illimitée.

Autre paramètre à prendre en compte si vous envisagez votre 1er Fractal : quel retour utiliser ? Un bain de pied ? Des ears ? Un ampli ? La réponse à cette question est indispensable.

Les simus ? Il y en a pour tous les goûts. Je me fiche de savoir si ça s'approche de l'original ou pas, surtout que je n'ai pas forcément la référence. La preuve, j'utilise surtout le Marshall Studio 20, ampli dont je n'avais même pas connaissance. Ma seule référence est : ça sonne ou pas ? Le Studio 20 est répond exactement à mes besoins : clair / chunch / et gros rock avec une disto en amont.

La partie cabs reste pour moi le point faible chez Fractal. Là, on accède à des milliers (oui oui) d'IR et il faut les faire défiler pour trouver son bonheur. Le problème est que de nombreuses IR sont à la limite de la carricature, avec des fréquences boostées à mort. Au final, j'ai trouvé 2 ou 3 cabs qui me vont bien et dont j'ai précieusement noté les numéros C'est ce petit point faible, pour moi, qui me fait mettre 4 étoiles au lieu de 5. Cette faiblesse sur les IR existe depuis la version 1. A voir ce que ça donne avec la dernière mise à jour, pas encore dispo sur FM9, qui propose le "Dynamic Cab" qui semble changer pas mal de choses.

Je finirai avec les effets qui sont vraiment, mais vraiment, excellents. Le fait de pouvoir moduler les paramètres est un truc de fou qui permet tous les délires. Vitesse de répétition d'un délai en fonction de l'attaque ? 2 clics et c'est fait.

En résumé, je valide la solution FM9. J'ai un très bon son en façade et en retour, de la souplesse, de la polyvalence, le tout dans un encombrement très réduit.