Le 16 janvier 1992, Eric Clapton s'installe avec son groupe dans un studio de tournage de télévision anglais. Il donne ensuite un concert pour l'émission MTV: Unplugged qui restera dans les annales. L'album en question s'est vendu à pas moins de 26 millions d'exemplaires, il a relancé la carrière de Clapton, mais il a aussi relancé la mode de l'acoustique et les ventes de Martin, qui avait failli fermer dans les années 80.
Suite à ce succès, Martin propose un premier modèle signature Clapton en 1995, la 000-42EC avec ses repères de style 45. Les 461 exemplaires sont vendus dès la présentation du modèle au NAMM, et Martin continue donc sur sa lancée. En 1996, ils lancent le modèle de série 000-28EC qui reste un best-seller de la gamme 29 ans plus tard, et depuis, Clapton et Martin ont réalisé ensemble pas moins de 10 modèles supplémentaires en édition limitée.
Pour fêter le 30ème anniversaire de cette collaboration ultra fructueuse, la marque de Nazareth propose donc deux nouveaux modèles signature, de la forme 000 qui est en fait une OM avec diapason court. La 000-42EC 30th est très proche de la 000-42 de 1939 jouée par le maître pendant l'émission, jusqu'au profil de manche calqué sur un pre-war avec une largeur de sillet plutôt fine. On y retrouve la décoration classique du style 42 avec les repères en flocons de neige et les bindings abalone autour de la table, de la rosace et de la touche. La table est en épicéa Adirondack avec barrage en X type Golden Era, et le corps est en palissandre du Guatemala. Clapton a personnellement signé chaque étiquette des 300 exemplaires qui seront fabriqués.
Plus raisonnable (on parle quand même d'un beau billet, mais c'est moitié moins cher que la 42 !), la 000-EC 30th reprend les repères de touche style 42 et le profil de manche, mais avec de simples bindings type herringbone autour de la table et de la rosace, et avec des bois moins rares (épicéa Sitka et palissandre indien). Ce deuxième modèle n'est pas limité dans le nombre d'exemplaires, mais il ne sera commandable que pendant une année.
À un prix légèrement plus élevé que la 000-28EC classique, c'est un bon moyen d'avoir accès aux repères de touche type 42 sur un modèle qui ne devrait pas être très courant. Les fans apprécieront.
Plus d'infos sur le site de Martin.