« Les membres de Slayer ont la douleur d'annoncer que leur collègue et frère, Jeff Hanneman, est décédé vers 11 h ce matin. » Le faire-part sur la page Facebook du groupe de thrash metal jeudi 2 mai a très vite été suivi de nombreux messages de deuil. Jeff Hanneman, 49 ans, était l'un des deux guitaristes de Slayer avec Kerry King. Ils l'avaient fondé ensemble en 1981 et sont devenues des figures du genre depuis.
Le guitariste aux longs cheveux blonds a été emporté par une insuffisance hépatique à l'hôpital. Il souffrait depuis 2011 d'une fasciite nécrosante qu'il aurait contractée après une morsure d'araignée. Jeff avait failli perdre son bras et avait été mis dans un coma artificiel. Il avait subi quelques greffes de peau, une rééducation et avait même recommencé à jouer de la guitare.
« Angel of Death », « South of Heaven », « Raining Blood » ou encore « War Ensemble » ont toutes été composées et écrites par Hanneman. Le chanteur et bassiste de Slayer Tom Araya estimait au festival australian Soundwave le 4 mars dernier que « même s'il n'était plus sur la photo, il faisait toujours partie du groupe ».