Inspiré à ses débuts par Charlie Christian, le guitariste aura œuvre pour le jazz pendant plus de cinquante ans.
Né en 1923, le guitariste Barney Kessel est décédé il y a quelques jours à son domicile d'une tumeur au cerveau, à l'âge de 80 ans.
Privé de scène il y a une douzaine d'années à cause d'une attaque, il laisse derrière lui une carrière impressionnante.
Elle aura démarré sous l'influence du guitariste jazz Charlie Christian, avant d'intégrer différents groupes avec Artie Shaw puis avec le pianiste Oscar Peterson.
Barney Kessel aura enregistré des bandes originales pour le cinéma, joué pour Chico Marx, le violoniste Stéphane Grapelli, ou encore fait des sessions studio avec les Beach Boys ou Frank Sinatra. La discographie de cet adepte des Gibson met l'accent sur la guitare avec notamment le groupe Great Guitars, fondé avec les guitaristes Herb Ellis and Charlie Byrd.
Dans une interview du New York Times en 1991, Barney Kessel aurait expliqué qu'une improvisation avec Charlie Christian l'avait incité à faire évoluer son jeu. "J'ai réalisé que j'avais littéralement plagié ses idées, méthodiquement, à partir de ses enregistrements," décrit Barney Kessel. "Qu'est-ce que j'allais jouer ? Tout ce que je connaissais, c'était son travail. Il y avait deux gars qui jouaient comme Charlie Christian. J'ai compris que je devais me trouver". Avec succès...
Une biographie de Barney Kessel évoquant l'article du NYT :
http://members.aol.com/kenbrowgtr/kessel.html
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